Mourinho à procura de garantir vantagem sobre Benítez

A meia-final de 2005, entre Chelsea e Liverpool, ficou marcada por um golo polémico de Luís Garcia que não chegou a entrar na baliza de Cech, mas que foi validado e que deu aos Reds a passagem à final da Liga dos Campeões. Na eliminatória dessa temporada os dois embates entre as duas equipas deram apenas azo a um golo, o tal de Luís Garcia. E na época seguinte os dois emblemas defrontaram-se na Fase de Grupos empatando a zero por duas vezes. Ora as expectativas são de novo para desafios equilibrados, embora o técnico do Liverpool, Rafael Benítez, saliente que é intenção do Liverpool «ganhar e tentar marcar um ou dois golos» no reduto do adversário. O treinador espanhol admite contudo que «será difícil». Benítez prevê ainda que a eliminatória seja decidida em «pequenos detalhes».Do lado do Chelsea, José Mourinho insiste na ideia de que o «Liverpool é favorito», por apostar apenas no triunfo europeu, enquanto os Blues persistem com ambições de vitória também na Liga inglesa e na Taça de Inglaterra. O treinador português tem de resto três "baixas" de vulto para o jogo, não podendo contar com
Michael Essien que está suspenso, nem com Arjen Robben e Michael Ballack que estão lesionados. Além disso Ricardo Carvalho está em dúvida devido a problemas físicos.A marcar esta meia-final entre Chelsea e Liverpool está ainda a crescente deterioração na relação entre Benítez e Mourinho. Outrora os dois treinadores da Península Ibérica trocavam elogios mútuos, porventura numa "aliança" de imigrantes necessária para resistir em terras inglesas. Agora que ambos já traçaram os respectivos caminhos do sucesso, instala-se a azia. «Três anos sem um título da Liga? Penso que já não estaria no cargo», atira Mourinho em farpa a um Benítez cujo êxito no Liverpool se mede no âmbito europeu, com a conquista de uma Liga dos Campeões que Mourinho procura insistentemente para o Chelsea. «Não sei porque é que o Mourinho diz estas coisas», lamenta Benítez que recentemente adiantou uma explicação para o mal-estar no relacionamento com o treinador português. «Éramos bons amigos até que o Liverpool começou a ganhar, então ele começou a mudar a sua cabeça», destaca o técnico espanhol.Estão assim lançados os dados para um confronto anglo-ibérico que promete. O jogo está agendado para as 19:45 horas de Portugal Continental e será dirigido pelo árbitro alemão Markus Merk.Susana Valente