Benfica pela 17.ª vez entre os oito melhores da Europa

O Benfica conquistou hoje pela 17.ª vez na sua história um lugar entre as oito melhores equipas da Europa, ao eliminar o Zenit e conquistar um lugar nos quartos de final da Liga dos campões em futebol.

Bicampeões europeus, graças aos longínquos triunfos nas edições da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1960/61 e 61/62, os “encarnados” estavam obrigados a vencer e ganharam por 2-0, na Luz, depois do desaire por 3-2 na Rússia, a 15 de fevereiro.

No formato “Champions”, oficialmente desde 1992/93, o Benfica só tinha estado nos quartos de final em duas ocasiões, primeiro em 1994/95 e depois em 2005/2006, caindo sempre nessa fase.

Em 1994/95, sob o comando de Artur Jorge, os “encarnados” cederam perante os italianos do AC Milan (0-2 fora e 0-0 na Luz), e, em 2005/2006, foram afastados pelos espanhóis do FC Barcelona (0-0 na Luz e 0-2 em Nou Camp).

Na primeira ocasião, o Benfica saltou da fase de grupos diretamente para os “quartos”, enquanto em 2005/2006, num formato idêntico ao atual, teve de jogar os “oitavos”, conseguindo, então, afastar o Liverpool, detentor do título.

A formação comandada pelo holandês Ronald Koeman começou por vencer em casa os “reds” (1-0), graças a um tento do brasileiro Luisão, e, depois, triunfou em Anfield Road por 2-0, com tentos de Simão e do italiano Miccoli.

Antes da “Champions”, e além dos dois títulos, o Benfica somou mais cinco presenças em finais (1962/63, 64/65, 67/68, 87/88 e 89/90) e uma nas meias-finais (71/72).

Os “encarnados” chegaram ainda aos oito melhores em 1965/66, 68/69, 75/76, 77/78, 83/84 e 91/92, neste último caso ao conseguirem um lugar na fase de grupos da edição experimental da Liga dos Campeões (dois grupos de quatro equipas).

O Benfica, que agora persegue uma fase (meias-finais) à qual não chega desde 89/90, conta 17 presenças no “top 8”, mais do dobro das do FC Porto, que só precisou, porém, de oito presenças para conquistar os mesmos dois títulos europeus (1986/87 e 2003/2004).

Os “azuis e brancos” estiveram ainda uma vez nas meias-finais (1993/94) e quatro nos “quartos” (1990/91, 96/97, 99/00 e 08/09), sem esquecer a fase de grupos de 92/93, apenas para oito.

Além de Benfica e FC Porto, apenas mais uma equipa lusa logrou o apuramento para os “quartos” e só numa ocasião: em 1982/83, o Sporting cometeu essa proeza, caindo então perante a espanhola Real Sociedad (1-0 em casa e 0-2 fora).

- Equipas lusas que atingiram os quartos de final na Taça/Liga dos Campeões:
Época     Clube          Fase atingida
---------------------------------------
60/61     Benfica        Vencedor
61/62     Benfica        Vencedor
62/63     Benfica        Final
64/65     Benfica        Final
65/66     Benfica        Quartos de final
67/68     Benfica        Final
68/69     Benfica        Quartos de final
71/72     Benfica        Meias-finais
75/76     Benfica        Quartos de final
77/78     Benfica        Quartos de final
82/83     Sporting       Quartos de final
83/84     Benfica        Quartos de final
86/87     FC Porto       Vencedor
87/88     Benfica        Final
89/90     Benfica        Final
90/91     FC Porto       Quartos de final
91/92     Benfica        Fase de grupos (a)
92/93     FC Porto       Fase de grupos (a)
93/94     FC Porto       Meias-finais
94/95     Benfica        Quartos de final
96/97     FC Porto       Quartos de final
99/00     FC Porto       Quartos de final
03/04     FC Porto       Vencedor
05/06     Benfica        Quartos de final
08/09     FC Porto       Quartos de final
11/12     Benfica        ?
 (a) – Dois grupos de quatro equipas.