Benfica abre as portas dos oitavos na Suíça (Crónica)

O Benfica deu importante passo rumo aos oitavos de final da Champions, ao bater o Basileia por 2-0, na Suíça. Os encarnados são líderes do grupo, isolados, com 7 pontos, mais 2 que o Manchester United, que venceu o Otelul Galati. Uma vitória na próxima jornada, na Luz, com o Basileia, significará a qualificação da equipa portuguesa.

Rodrigo foi a grande surpresa no onze inicial das águias, relegando Saviola e Cardozo para o banco. E pode dizer-se que o avançado hispano-brasileiro foi uma aposta ganha. Fez uma exibição agradável e teve intervenção decisiva no lance do primeiro golo, ao fazer excelente simulação para Bruno César marcar.

O Basileia entrou bem na partida e dominou nos 10 minutos iniciais. Mas rapidamente o Benfica fez valer os seus argumentos, com Witsel e Aimar a pautar o jogo e Gaitán e Rodrigo muito acutilantes na frente. Depois do golo de Bruno César, aos 20' os encarnados partiram para um período de superioridade, embora sem grandes ocasiões junto da baliza suíça.

Foi apenas no final do primeiro tempo que a equipa da casa apareceu, mas Artur Moraes respondeu "presente" em duas ocasiões. O rapidíssimo Shaquiri era claramente o mais perigoso no Basileia, criando imensos problemas a Emerson.

E o Benfica até poderia ter ido para o intervalo a ganhar por 2-0, mas Gaitán falhou uma boa oportunidade.

Cardozo a marcar e Artur Moraes a defender

Emerson teve nos pés fantástica hipótese para aumentar a vantagem a abrir a segunda parte, completamente isolado diante de Sommer, mas o brasileiro mostrou que rematar não é o seu forte... Faltava ao Benfica apenas maior contundência na finalização, pois dominava os acontecimentos. Pouco depois, Aimar também surgiu isolado, mas rematou fraquíssimo à figura do guardião.

O Basileia parecia uma equipa inofensiva, bem diferente daquela que marcou três golos em Old Trafford. Mas de repente, conseguia criar oportunidades do nada. E aos 69' voltou a aparecer Artur Moraes com fantástica defesa. O guarda-redes brasileiro tem realizado uma Liga dos Campeões fabulosa, com exibições de grande nível em todos os jogos fora - Twente, Galati e agora com o Basileia. E lá atrás, realce ainda para a exibição imperial de Luisão.

Aos 67' Nolito entrou para o lugar de Aimar e pouco depois Cardozo rendeu Rodrigo. E praticamente na primeira vez que tocou na bola, o 'Tacuara' resolveu praticamente a questão, com remate rasteiro de livre direto.

E quando os suíços se aproximavam com perigo, lá estava Artur Moraes, sempre atento e eficaz a travar os remates. A expulsão de Emerson, aos 86' nem assustou as águias. Isto apesar do Benfica jogar com 9 e meio, pois Gaitán estava com problemas físicos. E Jorge Jesus ainda foi expulso, já nos descontos, por protestar uma decisão do árbitro.

Devido à expulsão de Emerson, o jovem Luís Martins deverá ter a sua primeira oportunidade no próximo jogo da Champions, de novo com o Basileia.