Fez-se história em Londres: Michael Phelps é agora o atleta com mais medalhas na história dos Jogos Olímpicos.

O nadador norte-americano confirmou as previsões e chegou esta noite à sua 19.ª medalha na final dos 4x200 metros livres, ganha pelos EUA, com o tempo de 6:59.70 minutos. É o seu primeiro ouro em Londres.

O recorde anterior durou 48 anos e pertencia a Larisa Latynina, a ginástica soviética que levou para casa 18 medalhas entre os Jogos Olímpicos de 1956 e 1964.

Recordando o percurso olímpico de Phelps, em Sidney 2000, ainda com 15 anos, não subiu ao pódio; em Atenas 2004 conquistou seis medalhas de ouro e duas de bronze; em Pequim 2008 voltou a conseguir oito medalhas, mas todas elas de ouro - recorde numa só edição dos Jogos.

Até Londres ainda não tinha ficado em segundo lugar em qualquer prova olímpica, ora isso já aconteceu nas suas duas primeiras medalhas deste ano, conquistando duas vezes a prata (uma delas esta terça-feira). Agora chegou ao seu primeiro título olímpico este ano.

Aos 27 anos, o nadador norte-americano já atingiu 15 medalhas de ouro, o que também representa um máximo olímpico.

Na lista de atletas mais medalhados, atrás de Michael Phelps surge obviamente Latynina, com 18 medalhas, Nikolay Andrianov (15) e Boris Shakhlin (13), ambos ginastas soviéticos também.

A Guerra Fria já terminou há muitos anos, mas os EUA conseguem assim mais um pequeno triunfo frente à União Soviética.