Contra os ingleses marchar, marchar...

Inglaterra e Portugal abrem as hostilidades no segundo dia dos quartos-de-final do Mundial da Alemanha. A partir das 16 horas as duas equipas entram no Arena de Gelsenkirchen para fazer história. Quarenta anos depois as quinas querem chegar de novo às meias-finais de um Mundial, tal como os ingleses querem ao cabo de 40 anos voltar a ganhar a Portugal. Na cidade alemã que acolhe o jogo e que é de boa memória para o futebol português há uma invasão de cerca de 100 mil ingleses contra apenas 10 mil portugueses...

Eriksson diz que o passado é história

Esta é a terceira vez que Portugal e Inglaterra se enfrentam numa fase final de um Mundial, com cada equipa a somar um triunfo. Em 1966, ano do único título mundial inglês conquistado em casa frente à República Federal Alemã, os "Magriços" treinados pelo brasileiro Otto Glória perderam por 2-1. Essa foi a última derrota das quinas em jogos oficiais frente à Inglaterra. No Mundial de 1986 Portugal venceu na Fase de Grupos com um golo de Carlos Manuel, tendo sido de resto o único triunfo português numa prova de muito má memória.
Já mais recentemente, no Euro 2004, a Selecção portuguesa levou a melhor sobre os de Eriksson nos quartos-de-final do torneio, vencendo nos penáltis num jogo que custará aos ingleses esquecer. Com o orgulho ferido por essa derrota amarga, os adeptos ingleses esperam a vingança, mas treinador e jogadores recusam esta ideia; «o que aconteceu no passado é história», destaca Eriksson. O seleccionador inglês diz ainda que «não é um jogo entre Scolari e Eriksson», recusando o medir de forças que pende claramente para o lado do brasileiro. O seleccionador de Portugal está atravessado no gosto dos ingleses, depois de ter eliminado a Inglaterra dos dois últimos grandes torneios de Selecções; além do Euro 2004, afastou a equipa de terras de Sua Majestade do Mundial 2002 com o Brasil. De resto Scolari ganhou todos os jogos em que participou em Campeonatos do Mundo, sete com o Brasil e quatro com Portugal.

Scolari destaca que jogo se decidirá nos detalhes

A equipa das quinas leva já 16 jogos sem perder, não somando qualquer desaire desde a final do Euro 2004. A Inglaterra por seu lado não perde desde Setembro de 2005, mas o seu desempenho neste Mundial vem sendo criticado pelos adeptos, desagradados com as exibições. Nas contas da equipa são cinco os golos marcados contra dois sofridos, números não muito díspares dos revelados por Portugal. As quinas marcaram seis golos e sofreram apenas um. No capítulo da disciplina os ingleses levam contudo clara vantagem, contando apenas sete cartões amarelos contra 18 de Portugal que tem ainda dois vermelhos, exibidos respectivamente a Deco e Costinha que não poderão jogar neste sábado. São duas "baixas" de peso para a Selecção portuguesa, mas Scolari já afiançou a certeza de que os substitutos vão estar à altura da tarefa. Petit deve entrar para o lugar de Costinha e é possível que Tiago faça as vezes de Deco, prevendo-se ainda que Cristiano Ronaldo jogue, embora Scolari tenha alimentado dúvidas quanto à sua utilização.
Do lado inglês Eriksson confirmou que Neville e Lampard serão titulares, depois de terem recuperado de mazelas. O treinador sueco preconiza que o jogo será «muito fechado», salientando que «a chave vai ser encontrar espaços nos movimentos de ataque». «Tem de estar tudo perfeito, porque Portugal é uma equipa fantástica», diz ainda.
E Scolari prevê que será um encontro «muito bem disputado», salientando que o marcador será decidido por alguma «improvisação» ou pela «qualidade de um ou outro atleta». A inspiração individual será assim factor de preponderência, mas o espírito de sacrifício assumirá igual importância. Em Gelsenkirchen, estádio onde o Porto se sagrou campeão europeu em 2004, importa que as duas variáveis se conjugem em prol da "Nação Valente Imortal"...


+ Provável onze de Inglaterra: Robinson, Neville, Ferdinand, Terry, Ashley Cole, Beckham, Lampard, Hargreaves, Gerrard, Joe Cole e Rooney
+ Provável onze de Portugal: Ricardo, Miguel, Fernando Meira, Ricardo Carvalho, Nuno Valente, Petit, Tiago, Maniche, Figo, Cristiano Ronaldo e Pauleta
+ Árbitro: Horacio Elizondo (Argentina)