Dormir na primeira parte para vencer na segunda (crónica)

O Sporting está perto de atingir as meias finais da Liga Europa, mas poderia estar mais perto. Derrotou em casa o Metalist Kharkiv por 2-1 quando, aos 90 minutos, vencia por dois golos.

Foi logo nos primeiros minutos que se viu que rumo a partida ia tomar. O grupo visitante impunha um ritmo baixo, jogava com calma. Chegou a estar, literalmente, um minuto seguido a trocar a bola entre os seus defesas, ainda longe da linha do meio campo.

O cenário tornou-se ainda pior do que este porque, aparentemente, o Sporting ficou contagiado e também se mostrava uma equipa lenta, com vários passes mal realizados e erros defensivos que, com outros protagonistas do outro lado, poderiam ter causado estragos sérios.

O primeiro sinal de algum perigo surgiu após uma arrancada rápida de Cleiton Xavier, que assistiu Cristaldo, mas Polga impediu que a bola chegasse ao avançado do Metalist.

Ricardo Sá Pinto deveria estar a gostar tanto do que estava a ver que, aos 20 minutos, colocou Renato Neto, Jeffrén e Carrillo a aquecer. No mesmo instante Taison fez o primeiro remate do jogo, num livre que saiu ao lado.

O primeiro remate à baliza apareceu apenas à passagem da meia hora. Uma tentativa de Daniel Carriço, de longe; a bola saiu com efeito, mas Goryainov controlou. O mesmo Goryainov errou ao largar a bola numa saída a um livre de Matías, mas Wolfswinkel (ainda não foi desta que se viu uma exibição convincente do holandês) falhou o remate na recarga.

De resto, era mais do mesmo: jogava-se devagar ou mais que isso, com uma dose considerável de aborrecimento. E, sem oportunidades claras de golo, seria difícil chegar ao intervalo sem o marcador registar 0-0.

Corredor e pé esquerdo resolveram

Os responsáveis leoninos devem ter colocado um leitor de DVD no balneário da equipa da casa, para os jogadores verem algumas das vitórias de Usain Bolt durante o intervalo. O conjunto de Sá Pinto apareceu na segunda parte com muito mais velocidade, num pendor mais ofensivo e cedo conseguiu vantagem devido a essa mudança.

Aos 50 minutos o corredor esquerdo (bem mais perigoso que o setor direito) foi veloz, com Insúa e Capel a construírem uma jogada rápida e bem construída que terminou no golo inaugural, apontado por Izmailov, que encostou já na pequena área, respondendo à assistência do espanhol.

Logo a seguir Matías quase surpreendeu Goryainov num livre e, pouco depois, foi a vez de se assistir ao primeiro remate à baliza por parte da turma de Kharkiv; Cristaldo atirou à figura de Rui Patrício.

Na sequência de uma das diversas faltas de Gueye, o Sporting aumentou a vantagem. Depois do corredor esquerdo foi o pé esquerdo a funcionar. No caso dois pés esquerdos: Schaars deu o toque e Insúa "disparou", num remate rasteiro e bem colocado que estabeleceu o 2-0.

Naturalmente, a partir daí o Metalist procurou mais a área adversária e, tal como em Manchester, havia chegado a vez de Rui Patrício se destacar. O internacional português fez a primeira defesa complicada apenas aos 73 minutos, mas foi uma intervenção a dobrar: primeiro impediu que Taison marcasse e, na sequência do pontapé de canto, apareceu na pequena área "na cara" de Devic, tapou a baliza e salvou o conjunto português.

Ainda não era suficiente. Já dentro dos últimos dez minutos o Metalist construiu uma das suas melhores jogadas ofensivas, Sosa apareceu na área para marcar, mas Rui Patrício travou o percurso do adversário, com mérito.

Logo a seguir o perigo surgiu do outro lado. Foi Carrillo a "rasgar" a defesa contrária, assistindo Matías, que rematou à figura de Goryainov. Seria o último sinal ofensivo de registo por parte do Sporting.

Quando a maioria dos adeptos já dava como garantida a vantagem de dois golos, planos alterados. Rui Patrício voltou a fazer uma boa defesa, mas Devic apareceu sozinho para fazer a recarga; sem defesas por perto, o guarda-redes tentou chegar à bola e chegou só ao jogador. Grande penalidade, já no período de descontos, que Cleiton não desperdiçou. Foi o primeiro golo sofrido em Alvalade desde que Sá Pinto assumiu o comando técnico dos "leões".

O jogo terminou instantes depois, com uma vitória portuguesa e ao mesmo tempo um sabor amargo, com sensação de injustiça à mistura. Apesar da vantagem curta, o Sporting mostrou que é superior à formação ucraniana (ou argentina?) e deverá confirmar o apuramento na próxima semana.